Overijssel bestaat sinds de Middeleeuwen uit drie gebieden met elk hun eigen karakteristieken: Salland, Twente en het Land van Vollenhove.

Het  is van oudsher een gastvrije provincie, denk hierbij aan het Marskramerpad, waarlangs in vroeger tijden de kooplieden  tussen de Hanzesteden trokken en onderdak vonden.De oorsprong van het zakenimperium van de familie Brenninckmeijer ligt onder andere in dit prachtige gebied.

Met tegenwoordig een gevarieerd aanbod op het gebied van toerisme en recreatie biedt Overijssel  volop mogelijkheden om te fietsen en te wandelen of om de provincie vanaf het water te verkennen. Ook de (cultuur)historie, de toeristische attracties en het gastvrije welkom in een van de uitstekende horecabedrijven dragen een belangrijk steentje bij aan de aantrekkelijkheid van de provincie. Rustpunten zullen komende jaren verder  uitgerold gaan worden over meerdere Overijsselse regio’s.

In combinatie met de over de hele provincie verspreide TOP’s (Toeristische Overstap Punten) en een uitgebreid  fietsroute netwerksysteem biedt  de veelzijdige provincie Overijssel een gevarieerd aanbod op het gebied van toerisme en recreatie. Dit is prettig voor zowel bezoeker als voor bewoner van Overijssel.

De provincie Overijssel is uitermate geschikt voor natuurgerichte recreatie. Bijna 14% bestaat uit bos- en natuurgebieden waarvan Nationaal Park "De Weerribben - Wieden" en het Nationaal Park "de Sallandse Heuvelrug" de meest bekende zijn. Daarnaast zijn er vele particuliere landgoederen.

Ook de (cultuur)historie van de provincie mag niet onvermeld blijven. Voorbeelden van overblijfselen van vervlogen tijden zijn de kastelen, havezaten, boerderijen, molens en de Hanzesteden.

Toerisme is erg belangrijk voor de provincie Overijssel. Veel binnenlandse en buitenlandse toeristen komen af op de schoonheid van het landschap, de prachtige oude Hanzesteden en de rijke cultuur.